Le Gouffre entre Ciel et Poussière

Dans le système solaire impérial, la société s'était scindée en deux mondes que tout séparait. Au sommet, gravitant à des milliers de kilomètres au-dessus des atmosphères lourdes, résidaient les Citadelles Célestes : de gigantesques îles orbitales opulentes réservées aux familles de l'oligarchie gouvernante. Là-haut, l'eau était filtrée au diamant, les parcs artificiels baignaient sous une lumière perpétuelle et des banquets fastueux se succédaient nuit et jour dans une insouciance indécente.

Tout en bas, enfouies dans les entrailles d'astéroïdes et de lunes toxiques, croupissaient les Sous-Cités Ouvrières d'Arcturus et de Kepler. Des millions de mineurs, ouvriers et techniciens s'y entassaient dans des dortoirs de tôle rouillée, respirant un air métallique recyclé mille fois, buvant une eau saumâtre et condamnés dès l'enfance à extraire le kérogène et le titane sans jamais apercevoir la lumière d'une étoile.

Le Serment Brisé d'un Soldat

Pour empêcher tout embrasement social, l'Empire a instauré un régime de terreur absolue. La Police Doctrinale surveille le moindre battement de cœur, la moindre inflexion de voix. Un mot de trop prononcé dans le sommeil, une seconde de retard sur une chaîne de production ou une simple grimace de douleur est immédiatement étiqueté comme un acte de haute sédition. Les exécutions sommaires sont quotidiennes, projetées sur chaque visière et écran public pour terroriser les familles.

« Vous étiez soldat de l'Empire, entraîné à exécuter les ordres sans ciller. Mais ce matin-là, dans le complexe minier d'Arcturus, une escouade a aligné un mécanicien et sa famille pour avoir dissimulé quelques grammes de rations afin de nourrir un nourrisson. Lorsque l'officier vous a ordonné d'ouvrir le feu, quelque chose s'est brisé. Refusant d'être un boucher, vous avez retourné votre arme, abattu l'officier et sauté dans une corvette furtive pour fuir. »

Le Sanctuaire de la Couronne de Saturne

La traque impériale a été féroce. Pris en chasse par des escadrilles de l'Armada, les boucliers de votre corvette ont cédé l'un après l'autre. Dans un réflexe désespéré, vous avez enclenché un saut sub-spatial d'urgence sans calcul de vecteur.

À la décélération, l'ordinateur de bord s'est figé : panne sèche de kérogène, réacteurs éteints, réserves d'énergie à zéro. Dérivant dans un silence sépulcral, le vaisseau a été capturé par le puits gravitationnel de la géante aux anneaux. Vous vous êtes écrasé miraculeusement au cœur de la Couronne d'astéroïdes de Saturne. Un dédale infini de roches riches en kérogène, de blocs de glace et de poussières denses, parfaitement invisible aux scanners longue portée de l'Empire.

L'Économie Clandestine & La Coalition

Seul avec votre combinaison pressurisée et votre laser d'extraction, vous avez bâti votre première foreuse, raccordé vos premiers générateurs à kérogène et capté l'eau des glaces de Saturne. Les réfugiés et déserteurs ont afflué : des contrebandiers de la Ligue Franche, des hackers rebelles et des commando affranchis.

Bientôt, la simple colonie de survie est devenue une confédération prospère d'astéroïdes reliés par des ponts d'énergie et des routes commerciales automatisées. Mais l'Empire ne tolère aucun rival : ses escadres de reconnaissance ont fini par détecter vos émissions d'énergie...

Faire Vaciller l'Empire de l'Intérieur

Pour vaincre un colosse militaire surarmé, les canons ne suffisent pas : il faut briser sa cohésion interne. Depuis l'État-Major de votre colonie, vous déployez des officiers d'élite en missions secrètes :