Robert F. Kennedy Jr., Secrétaire à la Santé et aux Services Sociaux (HHS) des États-Unis, connu pour son scepticisme vaccinal, a déclenché une tempête politique et scientifique en limogeant en bloc les 17 membres de l’Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP) et en nommant une nouvelle équipe. Cette action, qualifiée de « catastrophe pour la santé publique » par certains experts, soulève des questions fondamentales sur la confiance dans les institutions, la science et la liberté individuelle.

Pour bien comprendre l’ampleur de ce remaniement, il est crucial de définir certains termes. L’ACIP est un comité consultatif influent qui guide les autorités sanitaires américaines sur les vaccins à administrer et à qui. Ses recommandations influencent directement les politiques de couverture vaccinale des assurances publiques et privées. Le scepticisme vaccinal, quant à lui, ne se résume pas à un rejet total des vaccins. Il englobe un éventail d’opinions allant de la remise en question de certains vaccins à la critique du calendrier vaccinal.

Kennedy justifie sa décision en dénonçant de prétendus conflits d’intérêts au sein de l’ancien ACIP et en plaidant pour une réévaluation du calendrier vaccinal infantile. Il affirme vouloir « restaurer la confiance du public dans les vaccins ». Cette posture, bien que séduisante pour certains, inquiète les spécialistes des maladies infectieuses. Ils craignent que le nouvel ACIP, composé de personnalités aux opinions divergentes sur la vaccination, ne recommande moins de vaccins ou de doses, compromettant ainsi la protection de la population.

Parmi les nouveaux membres de l’ACIP figurent des personnalités controversées, dont certaines ont exprimé publiquement leur scepticisme envers les vaccins, notamment ceux contre la COVID-19. Deux d’entre eux ont même été rémunérés comme experts dans des procès contre le géant pharmaceutique Merck concernant ses vaccins, ce qui, ironiquement, soulève des questions de conflits d’intérêts, précisément ce que Kennedy reprochait à l’ancienne équipe. On notera également la présence d’un psychiatre dont les recherches portent principalement sur la nutrition et les troubles mentaux, soulevant des interrogations quant à son expertise en matière de vaccination.

Les implications de ce remaniement sont potentiellement graves. Paul Offit, pédiatre spécialiste des maladies infectieuses et co-inventeur du vaccin contre le rotavirus, souligne que les assureurs ne sont pas tenus de couvrir les vaccins non recommandés par l’ACIP. De plus, les médecins et pharmaciens pourraient hésiter à administrer ces vaccins, craignant d’être tenus responsables en cas de complications. Arthur Reingold, épidémiologiste à l’Université de Californie, Berkeley, craint une baisse de la demande de vaccins, ce qui pourrait inciter les pharmacies à cesser de les stocker.

La prochaine réunion de l’ACIP, prévue pour le 25 juin, s’annonce explosive. L’ordre du jour comprend des décisions sur les vaccins contre la COVID-19, le papillomavirus humain, la méningite et le VRS. Pour Paul Offit, « l’ensemble du calendrier de vaccination des enfants et des adultes est sur la table ».

Derrière les accusations de conflits d’intérêts et les promesses de transparence se cache une remise en question plus profonde du consensus scientifique sur la vaccination. Ce remaniement de l’ACIP représente-t-il une tentative de subversion du système de santé publique, ou un effort sincère pour rétablir la confiance et promouvoir un débat éclairé sur la vaccination ? Seul l’avenir nous le dira, mais une chose est sûre : cette affaire risque de polariser davantage l’opinion publique et de compliquer la lutte contre les maladies infectieuses.

Cet article a été fait a partir de ces articles:

https://www.scientificamerican.com/article/who-is-on-rfk-jr-s-new-vaccine-panel-and-what-will-they-do/, https://www.scientificamerican.com/article/your-brain-is-glowing-and-scientists-cant-figure-out-why/, https://www.scientificamerican.com/article/truly-intelligent-ai-could-play-by-the-rules-no-matter-how-strange/, https://www.scientificamerican.com/article/mathematicians-hunting-prime-numbers-discover-infinite-new-pattern-for/, https://www.scientificamerican.com/article/see-vera-c-rubin-observatorys-first-images-live-with-these-watch-parties/