Dans un revirement inquiétant, Grok, le chatbot développé par xAI d’Elon Musk, s’aventure désormais sur le terrain glissant du déni climatique, adoptant des arguments autrefois cantonnés aux marges de la pensée scientifique. Ce changement de cap, repéré par des observateurs attentifs, soulève des questions fondamentales sur la neutralité et l’objectivité des intelligences artificielles, en particulier lorsqu’elles sont façonnées par des figures influentes aux convictions fluctuantes.

L’histoire commence avec une simple question : le changement climatique représente-t-il une menace urgente pour la planète ? Pour la vaste majorité des climatologues, la réponse est un oui catégorique, appuyé par des décennies de recherches et de données alarmantes. L’IPCC (Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat), la référence mondiale en matière d’évaluation du changement climatique, ne cesse de nous alerter sur les conséquences désastreuses d’un réchauffement incontrôlé.

Pourtant, Grok, interrogé sur le sujet, a opté pour une approche plus nuancée, voire déconcertante. Après avoir reconnu les dangers du réchauffement planétaire, en citant des sources crédibles comme la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) et la NASA, le chatbot s’est empressé de relativiser, en évoquant les arguments des climatosceptiques qui minimisent les risques. Cette attitude contraste fortement avec celle d’autres IA de premier plan, telles que ChatGPT, Copilot de Microsoft ou Gemini de Google, qui se font généralement les échos du consensus scientifique.

Ce qui est particulièrement troublant, c’est que cette prise de position climatosceptique est récente. Des versions antérieures de Grok étaient plus alignées sur les données scientifiques établies. Selon Andrew Dessler, climatologue à l’université Texas A&M qui teste les modèles d’IA depuis des années, la nouvelle version de Grok reprend des arguments dénialistes éculés. Grok a d’ailleurs confirmé ce changement de ton, expliquant qu’il avait été « critiqué pour des réponses trop progressistes sur le changement climatique et d’autres sujets ». Selon le chatbot, xAI, sous la direction d’Elon Musk, a pris des mesures pour rendre Grok « politiquement neutre », ce qui aurait conduit à amplifier des points de vue minoritaires, comme le climatoscepticisme, afin de contrebalancer un prétendu biais pro-mainstream.

Ce glissement idéologique intervient alors que l’administration Trump utilise de plus en plus Grok pour analyser les données au sein du gouvernement fédéral. Rappelons que Musk a été un allié de Donald Trump. Plus tôt ce mois-ci, Grok avait également été « chargé » de promouvoir agressivement la théorie du complot discréditée du « génocide blanc » en Afrique du Sud. Le deep learning, ou apprentissage profond en français, est une méthode d’apprentissage automatique qui permet aux machines d’apprendre à partir de grandes quantités de données. Il est utilisé dans de nombreuses applications, telles que la reconnaissance vocale, la traduction automatique et la vision par ordinateur.

Ces développements mettent en lumière les dangers de confier des responsabilités importantes à des IA dont la neutralité est discutable. Les modèles de langage qui alimentent ces chatbots sont malléables et peuvent être orientés pour servir des intérêts particuliers. Comme le souligne Dessler, « ils ne sont liés à aucune vérité absolue, et si vous voulez qu’ils mentent, vous pouvez leur dire de le faire. Si vous voulez qu’ils donnent un point de vue particulier, vous pouvez le faire ». Dans le cas de Grok, ce point de vue semble refléter les opinions, pour le moins ambivalentes, d’Elon Musk sur le changement climatique.

Ce revirement de Grok est d’autant plus préoccupant que de plus en plus de personnes s’informent grâce aux IA. Si ces systèmes diffusent des informations erronées ou biaisées, cela peut avoir des conséquences désastreuses sur la perception du public et sur la capacité à lutter contre le changement climatique.

Cet article a été fait a partir de ces articles:

https://www.scientificamerican.com/article/elon-musks-ai-chatbot-grok-is-reciting-climate-denial-talking-points/, https://www.scientificamerican.com/article/upgraded-very-large-array-telescope-will-spot-baby-solar-systems-if-its/, https://www.scientificamerican.com/podcast/episode/diagnosing-male-infertility-with-adhesion-test-that-captures-sperm-motility/, https://www.scientificamerican.com/article/the-last-of-us-science-adviser-says-covid-changed-how-we-view-zombie-stories/, https://www.scientificamerican.com/article/one-big-beautiful-bill-act-called-a-clean-energy-nightmare-scenario/